Gastroenteroloji (sindirim sistemi hastalıkları), Hepatoloji (karaciğer ve safra yolları hastalıkları) ve Endoskopi konularında uzmanlaşmış olan doktorlara Gastroenteroloji Uzmanı veya kısaca Gastroenterolog adı verilir.

Gastroenteroloji uzmanı olabilmek oldukça uzun ve zorlu bir eğitim sürecinden geçmek gerekir. Bu amaçla önce 6 yıllık Tıp Fakültesi Eğitimi alarak doktor olmaya hak kazanmak, sonrasında tıpta uzmanlık sınavı ile girilebilen 5 yıl süreli İç Hastalıkları Uzmanlığı Eğitimi alarak İç Hastalıkları Uzmanı olmak ve en sonunda ise yan dal uzmanlık sınavında başarılı olarak girilebilen 3 yıl süreli Gastroenteroloji, Hepatoloji ve Endoskopi Uzmanlığı Eğitimi’ni alarak Gastroenteroloji uzmanı olmaya hak kazanmak gereklidir.

Bu eğitim süreci içerisinde Gastroenteroloji uzmanlık öğrencileri, konusunda deneyimli hocaların gözetimi altında, sindirim sistemi ile ilgili şikayetlerin bilimsel gelişmeler ışığında nasıl değerlendirilmesi gerektiği, bu konu ile ilgili hastalıkların en uygun nasıl tedavi edilebileceği ve sindirim sistemi hastalıklarından korunmak için ne tür takip yöntemlerinin uygulanması gerektiği konusunda ileri düzeyde bilgi ve deneyim kazanırlar.

Bu nedenle bu konuda uzmanlaşmış doktorlara aslında Gastroenteroloji, Hepatoloji ve Endoskopi Uzmanı demek belki de daha doğru olacaktır.

Bu dönemde ayrıca sindirim sisteminin en uygun değerlendirme yöntemi olan endoskopik tanı yöntemleri konusunda (gastroskopi, kolonoskopi, rektosigmoidoksopi, ERCP gibi) uzun süreli bir endoskopi eğitimi yapılmaktadır. Endoskopi ünitesinde hastalar üzerinde yapılan bu uygulamalı çalışmada, endoskopi işlemlerinin hastaya en az rahatsız edecek şekilde en uygun teknikle nasıl yapılacağı, işlemlerinin güvenli bir şekilde tamamlanabilmesi için hangi yöntemlerin uygulanması gerektiği, endoskopi öncesi verilecek olan anestezinin güvenli bir şeklide nasıl uygulanacağı ve endoskopi öncesi hastaların nasıl hazırlanması gerektiği ve endoskopi esnasında ve sonrasında nasıl takip edilmeleri gerektiği, acil durumlara ve işlem esnasında meydana gelen sorunlara nasıl müdahale edilmesi gerektiği, endoskopi esnasında tespit edilen bulguların nasıl yorumlanması gerektiği gibi konularda ileri düzeyde bilgi ve deneyim kazandırılır.

Endoskopi eğitimi esnasında ileri endoskopik tedavi yöntemleri de uygulamalı olarak verilir. Bu yöntemler arasında bağırsak sisteminde bulunan kanser öncüsü lezyonlar olan polip’lerin polipektomi denen endoskopik cerrahi bir yöntemle çıkarılması, sindirim sistemi kanamaların cerrahiye gerek kalmaksızın durdurulmasına yönelik olarak endoskopik ilaç enjeksiyonları (skleroterapi) ve ısı tedavileri (heater prob uygulamaları), karaciğer sirozuna bağlı olarak yemek borusunda meydana gelen varislere yönelik bant uygulamaları (bant ligasyonu) ve ilaç enjeksiyonları (skleroterapi), sindirim sisteminde meydana gelen darlıkların açılabilmesi amacıyla endoskop içerisinden geçiren bir balon yardımıyla yapılan balon dilatasyonu veya buji dilatasyonu uygulamaları, reflü tedavisinde yemek borusu altına yapılan özel ilaç enjeksiyonları veya radyofrekans dalga uygulamaları sayılabilir.

Ne yazık ki, ülkemizde birçok konuda olduğu gibi sağlık konusunda da yeterli mevzuatların olmaması nedeniyle endoskopik işlemlerin kimler tarafından yapılması gerektiği konusunda bir fikir birliği oluşmamıştır. Gasteroenteroloji uzmanlarının endoskopik işlemler konusunda bu kadar zorlu bir eğitime tabii tutulmalarına karşın, bazı cerrahi kliniklerinde 2 ay gibi kısa bir sürede verilen hızlandırılmış??? endoskopi kurslarına katılarak sertifika alan genel cerrahi ve dahiliye uzmanları maalesef birçok kamu ve özel sağlık kuruluşlarında, konuya yeterince hakim olamadan endoskopi işlemlerini yapmakta ve bu nedenle birçok kez tanısal yetersizlikler veya bilinçsiz müdahaleler nedeniyle istenmeyen sonuçlarla karşılaşılabilmektedir.